home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 121189 / 12118900.002 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.7 KB  |  37 lines
  1.                                                                                 CINEMA, Page 93Warty Worm  
  2.  
  3.  
  4.     SHE-DEVIL
  5.     Directed by Susan Seidelman
  6.     Screenplay by Mark R. Burns and Barry Strugatz
  7.  
  8.     Watching Meryl Streep as Mary Fisher, romance novelist, is
  9. like seeing Margaret Thatcher play the horse in a Christmas
  10. pantomime -- and with delicious style. The great gray lady of
  11. movie drama brings her precise acting tools to a comedy of
  12. manners, flouncing wittily onto a couch, exhaling every word in
  13. swooning intimacy, switching from fawn to fume in the wink of
  14. a lover's indiscretion. She can even speak American English
  15. without an accent. Surprise! Inside the Greer Garson roles
  16. Streep usually plays, a vixenish Carole Lombard is screaming to
  17. be cut loose.
  18.  
  19.     Streep is the one reason to catch (maybe next year on
  20. video) this choppy adaptation of Fay Weldon's exemplarily
  21. mean-spirited novel. The story could serve as a parable of
  22. feminist revenge. Mary steals accountant Bob Patchett (Ed Begley
  23. Jr.) away from his fat, drab, warty wife Ruth (Roseanne Barr).
  24. Then Ruth, with a systematic resourcefulness she has never
  25. displayed as a homemaker, destroys everything Bob loves: house,
  26. family, career, freedom. The worm turns into a winner.
  27.  
  28.     As a BBC-TV series, The Life and Loves of a She-Devil went
  29. gleefully over the top, pitying or despising all its
  30. characters. But comedy on the American plan can go soft, as Barr
  31. proved when she gave her abrasive stand-up-comic persona a
  32. sweetie-pie makeover for her hit TV show. She-Devil does the
  33. same to Weldon, without substituting much style or attitude. The
  34. movie is its own sitcom pilot, and only Streep watchers will be
  35. laughing.
  36.  
  37.